Windows 64 czy 86 – czym się różnią i który wybrać?

„Windows 86” to potoczne, nieprecyzyjne określenie systemu x86, czyli wersji 32-bitowej. W praktyce wybierasz między Windowsem 32-bitowym a 64-bitowym. Dla niemal każdego współczesnego komputera właściwym wyborem będzie wersja 64-bitowa.

x86 a 64-bit – co oznaczają te nazwy?

Symbol x86 oznacza architekturę 32-bitową. Nie jest to osobna, nowsza wersja systemu ani wariant szybszy od Windowsa 64-bitowego. Określenie wywodzi się z nazw starszych procesorów firmy Intel, których oznaczenia kończyły się na „86”.

Gdy podczas pobierania programu widzisz opcje „x86” i „x64”, pierwsza dotyczy systemów 32-bitowych, a druga 64-bitowych. Podobnie może wyglądać wybór instalatora Windowsa. Sformułowanie „Windows 86” jest więc skrótem myślowym, ale technicznie poprawna nazwa to Windows x86 albo Windows 32-bit.

Windows 32-bit (x86) i 64-bit – najważniejsze różnice

Największa różnica dotyczy pamięci RAM. System 32-bitowy może obsłużyć około 4 GB RAM, przy czym część tej przestrzeni zajmują również urządzenia i komponenty sprzętowe. Oznacza to, że komputer z większą ilością pamięci nie wykorzysta jej w pełni.

Windows 64-bit może obsługiwać znacznie większe ilości pamięci. Lepsze wykorzystanie RAM-u ma znaczenie przy pracy z wieloma aplikacjami, edycji zdjęć i wideo, grach oraz korzystaniu z wymagających programów. Większość współczesnego oprogramowania i sterowników jest tworzona przede wszystkim z myślą o tej architekturze.

Wersja 32-bitowa może być potrzebna w starym komputerze, systemie przemysłowym albo przy korzystaniu ze specjalistycznego programu, który nie działa poprawnie w środowisku 64-bitowym. Poza takimi przypadkami x86 jest rozwiązaniem przestarzałym.

Windows 64 czy x86 – który wybrać?

Przy wyborze kieruj się przede wszystkim ilością pamięci RAM oraz możliwościami procesora. W większości przypadków decyzja wygląda następująco:

• Wybierz Windows 64-bit – gdy komputer ma 4 GB RAM lub więcej.
• Wybierz Windows 64-bit – gdy używasz współczesnego procesora, aktualnych programów albo gier.
• Wybierz Windows 32-bit (x86) – tylko gdy komputer ma bardzo stary procesor nieobsługujący 64 bitów.
• Wybierz Windows 32-bit (x86) – gdy wymaga tego konkretne stare oprogramowanie, sterownik lub urządzenie.

Współczesne procesory są niemal wyłącznie 64-bitowe, dlatego na nowym lub względnie aktualnym komputerze instalacja wersji x86 zwykle nie ma uzasadnienia. Sam fakt, że system 32-bitowy może działać na części procesorów 64-bitowych, nie oznacza, że zapewni takie same możliwości.

Szybka reguła: przy 4 GB RAM lub większej ilości wybierz Windows 64-bit. Przy mniejszej pamięci także zwykle lepiej sprawdzić, czy procesor obsługuje 64 bity, zamiast automatycznie sięgać po x86. Wersję 32-bitową stosuj tylko wtedy, gdy ogranicza Cię stary sprzęt albo konkretne oprogramowanie.