Zigbee czy Wi-Fi – co wybrać do inteligentnego domu?

Najczęściej nie trzeba wybierać wyłącznie Zigbee albo Wi-Fi. Zigbee lepiej nadaje się do czujników, oświetlenia i automatyki, a Wi-Fi do kamer, robotów sprzątających oraz innych urządzeń przesyłających dużo danych. W większości domów najlepiej sprawdzi się połączenie obu standardów.

Zigbee czy Wi-Fi – najważniejsze różnice

Zigbee wymaga osobnej bramki, która pośredniczy między urządzeniami a aplikacją lub systemem zarządzającym. To dodatkowy koszt na początku, ale urządzenia mogą pracować z niskim poborem energii i nie zajmują bezpośrednio kolejnych miejsc w sieci Wi-Fi.

Wi-Fi nie potrzebuje osobnego huba. Urządzenie łączy się bezpośrednio z routerem, co upraszcza uruchomienie małej instalacji. Przy większej liczbie urządzeń rośnie jednak obciążenie sieci bezprzewodowej, a sprzęt zasilany bateryjnie zwykle wymaga częstszej wymiany baterii.

Dlaczego Zigbee dobrze sprawdza się w automatyce?

Najważniejszą zaletą Zigbee jest połączenie niskiego poboru energii z topologią mesh. W takiej sieci część urządzeń zasilanych stale, na przykład żarówki lub gniazdka, może przekazywać komunikaty dalej. Dzięki temu zasięg nie zależy wyłącznie od jednej bramki, choć rzeczywiste działanie nadal zależy od rozmieszczenia sprzętu i warunków radiowych.

Bramka Zigbee pełni funkcję pośrednika i zarządcy sieci. Łączy urządzenia Zigbee z aplikacją, domową siecią oraz innymi elementami systemu. W wielu instalacjach reguły automatyzacji mogą być wykonywane lokalnie przez bramkę, więc zapalenie światła po wykryciu ruchu nie musi zależeć od dostępu do internetu. Trzeba jednak sprawdzić możliwości konkretnego ekosystemu, ponieważ sposób obsługi automatyzacji różni się między producentami.

Urządzenia Zigbee są projektowane z myślą o małej ilości przesyłanych danych. Czujnik otwarcia drzwi, temperatury albo ruchu nie potrzebuje wysokiej przepustowości, za to powinien działać długo na jednej baterii. To właśnie w takich zadaniach przewaga Zigbee jest najbardziej widoczna.

Ten standard ma sens szczególnie wtedy, gdy planujesz rozbudowę instalacji. W przypadku większej liczby czujników każde kolejne urządzenie Wi-Fi staje się następnym klientem routera, natomiast Zigbee wykorzystuje oddzielną sieć zarządzaną przez bramkę. Najważniejsze zalety tego podejścia to:

• Niski pobór energii – czujniki mogą pracować na bateriach zamiast stałego zasilania.
• Sieć mesh – urządzenia zasilane z sieci mogą przekazywać komunikaty dalej.
• Mniejsze obciążenie Wi-Fi – czujniki nie zajmują kolejnych połączeń w routerze.
• Skalowalność – łatwiej rozbudować system o kolejne elementy automatyki.

Kiedy Wi-Fi wystarczy?

Wi-Fi jest rozsądnym wyborem przy kilku urządzeniach, zwłaszcza gdy nie chcesz kupować dodatkowej bramki. Inteligentne gniazdko, oczyszczacz powietrza czy pojedyncza żarówka mogą działać bez dokładania kolejnego elementu do instalacji.

Ten standard wygrywa także tam, gdzie potrzebna jest większa przepustowość. Kamera przesyła obraz, robot sprzątający wymienia więcej danych, a urządzenia multimedialne korzystają z połączenia, którego Zigbee nie zostało stworzone zapewnić. W takich zastosowaniach Wi-Fi jest naturalnym rozwiązaniem.

Przed wyborem warto jednak policzyć wszystkie urządzenia, a nie tylko te najważniejsze. Kilka klientów Wi-Fi zwykle nie stanowi problemu, lecz kilkadziesiąt czujników, żarówek i gniazdek może zwiększyć obciążenie routera i utrudnić zarządzanie siecią. Wi-Fi nie jest więc złym standardem dla inteligentnego domu, ale mniej opłaca się budować na nim rozbudowaną automatykę bateryjną.

Wi-Fi będzie szczególnie wygodne w następujących sytuacjach:

• Mała instalacja – masz tylko kilka urządzeń i zależy Ci na szybkim uruchomieniu.
• Brak bramki – nie chcesz ponosić dodatkowego kosztu na początku.
• Duża ilość danych – urządzenie przesyła obraz, dźwięk lub inne większe pliki.
• Urządzenia stale zasilane – wyższy pobór energii nie jest problemem, gdy sprzęt jest podłączony do gniazdka.

Jaki model wybrać do własnego domu?

Najbardziej uniwersalny układ to baza automatyki oparta na Zigbee oraz urządzenia o dużym zapotrzebowaniu na dane działające przez Wi-Fi. Czujniki ruchu, zalania, temperatury, kontaktrony, przyciski i część oświetlenia można przenieść do Zigbee. Kamery, robot sprzątający, telewizor i sprzęt multimedialny lepiej pozostawić w sieci Wi-Fi.

Jeśli planujesz tylko inteligentne gniazdko i jedną żarówkę, bramka Zigbee może nie być potrzebna. Gdy jednak liczba czujników zaczyna rosnąć, koszt huba staje się łatwiejszy do uzasadnienia, bo zyskujesz mniejsze obciążenie routera, dłuższą pracę urządzeń bateryjnych i wygodniejszą rozbudowę.

Planuj według rodzaju urządzenia, a nie według jednej technologii. Zigbee buduje warstwę automatyki, natomiast Wi-Fi obsługuje sprzęt wymagający większej przepustowości.